Der Architekt Sostratos wurde in Knidos geboren und wuchs auch dort auf. Genaue Daten im Verlauf seines Lebens sind bislang unbekannt, aufgrund der Überlieferungen schätzt man das 4. – 3. Jahrhundert vor Christius.

Er gilt als Erbauer des von Ptolemaios I. in Auftrag gegebenen Leuchtturms von Alexandria, eines der Sieben Weltwunder der Antike. Als das Bauwerk seiner Vollendung entgegen sah, verbot König Ptolemaios II. ihm, seinen Namen als Architekt und Erbauer auf dem Bauwerk zu hinterlassen. Stattdessen sollte eine Weiheinschrift zu Ehren des Ptolemaios' I. als Bauherr angebracht werden. 

Inschrift Sostratos am Leuchtturm von Alexandria

Sostratos hat - so entsprechend den Aufzeichnungen des Strabon - die unten genannte Inschrift in riesigen Lettern in die seeseitige Wand des Unterbaus schlagen und mit Blei ausgießen lassen. Darüber wurde eine Feinmörtelschicht auftragen, in die Sostratos dann die vom König gewünschte Inschrift einprägen ließ, möglicherweise mit ähnlichem Wortlaut. Im Laufe der Jahre fiel die Mörtelschicht ab, und Sostratos' Namen erschien auf dem Bauwerk. 

Die Inschrift am Leuchtturm lautete:

SOSTRATOS, DEXIPHANES’ [SOHN] AUS KNIDOS

DEN RETTENDEN GÖTTERN

IM NAMEN DER SEEFAHRENDEN

Möglicherweise hat Sostratos nicht das ganze Bauwerk den „rettenden Göttern“ (gemeint war Ptolemaios I. Soter und seine Gemahlin Berenike I.) gewidmet hat, sondern nur die Götterfigur des Poseidon auf der Spitze der Laterne. Sostratos war nach Lukian von Samosata unter Ptolemaios II. Philadelphos weiter tätig. Er baute militär-strategische Ableitungskanäle des Hauptnilkanals nach Memphis zur Einnahme der gegen Ptolemaios kämpfenden Stadt. Bereits vorher hatte er Bauwerke zur Erbauung und Erholung errichtet: ein Terrassenheiligtum der Aphrodite von Knidos mit Dachgarten nach Vorbild der Hängenden Gärten der Semiramis von Babylon sowie Versammlungs- und Erholungshäuser in Delphi .