Als Kind der Küste kennt man natürlich auch Segelschiffe der verschiedenen Kategorien und Größen, so hatten wir ja auch über die dreimastige Pomorza berichtet, die hier im Hafen von Gdingen so viele Besucher anzieht.

Das wir wenig später auch noch auf eine Galeone stoßen würden, hatten wir allerdings nicht erwartet. Die Galeone war einst ein wendiges, gefürchtetes Kriegsschiff, dass auch gern von Piraten eingesetzt wurde.

Galeonen auch von Piraten gern „übernommen“

Ursprünglich im Spanien des 16. Jahrhunderts entwickelt, war die Galeone ein dreimastiges Segelschiff, das für damalige Verhältnisse ein außerordentlich wendiges, schnelles und hochseetaugliches Kriegsschiff war. Auch wenn es eher nach einem Handelsschiff aussah. Aufgrund ihrer überlegenen militärischen Eigenschaften wurde die Galeone allerdings von nahezu allen seefahrenden Nationen Europas übernommen und eigenständig weiterentwickelt.

Im 16. Und 17. Jahrhundert wurden Galeonen zunächst vor allem in Spanien, Portugal und später in anderen Ländern als hochseetaugliche Kriegs- und Freibeuterschiffe verbreitet. Aus der Geschichte wissen wir, dass Piraten oftmals im Auftrag bestimmter Herrscher agierten, somit war auch das „Beschaffen“ von Galeonen oftmals einfach. Die Spanier benutzten Galeonen unter anderem, um Truppen und Ausrüstung nach Amerika und in den fernen Osten zu transportieren.

Da die mit Schätzen beladenen spanischen Schiffe auf der Rückreise immer wieder den Angriffen vor allem englischer, französischer und niederländischer Piraten und Freibeuter ausgesetzt waren, gingen die Spanier dazu über, große Kriegsschiffe, wehrhafte Galeonen, als Transporter einzusetzen.

Zunehmend bauten die Spanier zu diesem Zweck sehr große Galeonen wie die Manila-Galeonen. Diesem Umstand ist geschuldet, dass die Galeone oft fälschlicherweise als Handelsschiff interpretiert wird.
Der Ursprung der Galeone liegt selbst für Forscher noch weitgehend im Dunkeln. Der Schiffstyp dürfte aus der Fusion der Kampfkraft der großen Karacken mit den guten Segeleigenschaften der kleineren Karavellen in Spanien oder Portugal entstanden sein. Auch über den Ursprung des Wortes Galeone selbst ist nichts Gesichertes bekannt.

Gemutmaßt wird aber, dass sich die Bezeichnung vom Galion ableitet, das ein wesentliches Merkmal des Schiffstyps darstellt.

Namensgeber wahrscheinlich der imposante Vorbau – die Galion

Ein Galion ist eine mit einer Reling versehene Plattform, die über den Bug des Segelschiffes hinausragt. Etwa um 1500 wurden in Europa die ersten Schiffe mit Galion gebaut.

Möglicherweise ist das Galion aus der Ramme der Galeeren entstanden, vielleicht wurde aber auch ein Teil des vorderen Aufbaus einer Karacke heruntergeschnitten, um Platz für die Bedienung des Blinden zu haben, eines Rahsegels, das unter dem Bugspriet gefahren wurde.

War das Galion zunächst zweckmäßig und schmucklos gestaltet und wuchs geradlinig aus dem Bug des Schiffes heraus, so wurde es vor allem bei den repräsentativen Kriegsschiffen des 17. und 18. Jahrhunderts immer aufwendiger ausgeführt – mit elegant geschwungenen Galionsrelingen, vergoldeten Schnitzereien und vor allem einer Galionsfigur, die oft eine Personifikation oder Allegorie des Schiffsnamens darstellte.

Entern gegnerischer Schiffe – zunächst Mann gegen Mann

Beim Kampf auf See ging es im Wesentlichen darum, gegnerische Schiffe zu entern und mit überlegener Mannschaft im Nahkampf zu erobern. Geschütze dienten dabei lediglich zur Dezimierung der gegnerischen Mannschaft kurz vor dem Entern des Feindes.

Allein das Laden und Abfeuern dieser Kanonen konnte bis zu 30 Minuten dauern, völlig anders als in so manchen Piratenfilmen dargestellt. Wichtig waren unter diesen Voraussetzungen hohe, burgenähnliche Vorder- und Achterkastelle, die schwer zu erobern waren und aus denen der Gegner beschossen werden konnte.

Diese Schiffe waren zunächst jedoch sehr seitenwindanfällig, schwer zu manövrieren und extrem topplastig. Mit der Konstruktion der Galeone wurden diese Mängel im Atlantikeinsatz behoben.
Zur Bauzeit der frühen Galeonen hatten Kanonen meist kleine und unterschiedliche Kaliber und waren nicht sehr treffsicher. Seeschlachten wurden noch im Enterkampf entschieden, wobei die Kämpfer auf einem größeren und höheren Schiff deutlich im Vorteil waren.

Daher waren die älteren Galeonen etwas mehr in die Höhe gebaut, was sie allerdings schwerfälliger und noch nicht so seetüchtig machte.
Als sich gegen Ende des 16. Jahrhunderts Kanonen durchsetzten, deren Kugeln auch eine Schiffswand durchschlagen konnten, waren die Zeiten des Enterkampfschiffes gezählt.

Ein Schiff mit überlegener Artillerie konnte seinen Gegner auf Abstand halten, so dass dessen vielleicht größere Entermannschaft gar nicht erst zum Einsatz kam. In der Folge wurden die Galeonen niedriger gebaut und erhielten eine immer stärkere Bestückung mit schweren Geschützen.

Soweit unser Exkurs in die Geschichte der Galeonen

Was macht aber nun die täuschend echt nachgebaute und mit zahlreichen Kanonen ausgebaute Galeone im Hafen von Gdingen?

Kurz und bündig: eine Touristenattraktion, die zur Hafenrundfahrt einlädt. Und wer hat nicht schon einmal davon geträumt, auf einem richtigen Piratenschiff unterwegs zu sein?

So ist klar, dass zahlreiche Familien diese Galeone nutzen, um sich während einer Hafenrundfahrt zu entspannen.

Für die Kinder gibt es Vieles zu entdecken und somit wird die Hafenrundfahrt zum besonderen Abenteuer.
Auch etwas für Sie? Viel Spaß dabei!

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