Büyüklü küçüklü 25 ada tarafından çevrelenen Ayvalık ilçesi, Marmara Bölgesi’nde bulunan Balıkesir iline bağlıdır. Balıkesir ilinin en batısında, Ege denizi kıyılarında yer alan bu şirin ilçe, çam ve zeytin ağaçları ile adeta kuşatılmıştır. 

Kış mevsiminde bile büyük bir kasaba nüfusuna sahip olan Ayvalık, yaz mevsiminde oldukça hareketli ve önemli bir turizm merkezidir.

Ekonomisi turizme, zeytin ve zeytinyağı üretimine dayaldır. Her Perşembe kent merkezinde büyük bir Pazar kurulur ve özellikle Yunan Adaları’ndan Pazar alışverişi için gelen ziyaretçilerin sayısı gün geçtikçe artmaktadır.

Ayvalıkta, görülmeye değer doğal zenginliklerin yanısıra, özellikle eski Rum evleri ve yapılarına dayanan kültür turizmi de gelişmiştir. Çam ormanları ile kaplı yüksek bir tepede bulunan Şeytan Sofrası; Papalina balığı ve eski Rum yapıları ile adını duyurmuş Alibey (Cunda) Adası; uzun ve oldukça geniş bir kumsala sahip olan Sarımsaklı Plajları beldenin en önemli turistik merkezleridir.

Tarihte çeşitli uygarlıklara ev sahipliği yapmış olan ilçenin merkezinde, yük ve yolcu gemilerinin yanaştığı liman bulunmaktadır.