Die Türkei ist seit der Gründung der Republik im Jahr 1923 als Nachfolgestaat des Osmanischen Reiches laizistisch und kemalistisch ausgerichtet. Der Staatsgründer Mustafa Kemal Atatürk leitete eine Modernisierung der Türkei durch gesellschaftliche und rechtliche Reformen nach dem Vorbild verschiedener europäischer Nationalstaaten ein.
Seit 2003 steht der derzeitige Staatspräsident Recep Tayyip Erdoğan an der Spitze des Landes. Seit ungefähr 2012 führt er das Land zunehmend autoritär. Besonders die Meinungs- und die Pressefreiheit gelten als stark eingeschränkt. Die durch seine Wirtschaftspolitik ausgelöste Währungs- und Schuldenkrise sowie die hohe Inflation halten seit 2018 an, was die Türkei touristisch betrachtet recht attraktiv macht.
Die Kultur der heutigen Türkei ist eine Verschmelzung der alttürkischen Nomadenkultur Zentralasiens und Sibiriens, der griechisch-römischen Epoche, der Kultur im osmanischen Reich mit ihren byzantinischen, persischen, arabischen, kaukasischen, armenischen und kurdischen Einflüssen sowie die starke europäische Richtung seit Gründung der Republik durch Atatürk. Kulturelles Zentrum des Landes ist die Millionenmetropole Istanbul.
Mit den politischen Veränderungen änderten sich auch die Inhalte der türkischen Literatur. Frühe Vertreter sind Fakir Baykurt, Sabahattin Ali, Sait Faik Abasıyanık und Yaşar Kemal, die den einfachen Menschen in den Mittelpunkt ihrer Arbeit stellen. Mit der Hinwendung zur Schilderung der Lebensumstände bleibt soziale und politische Kritik am Staat nicht aus. Der Staat reagiert mit Zensur und politischer Gewalt. Autoren wie Nâzım Hikmet, Yaşar Kemal oder Aziz Nesin verbringen wegen der Verfolgung ihrer Publikationen viele Jahre in türkischen Gefängnissen. Kemal bezeichnete das Gefängnis deshalb als „Schule der türkischen Literatur“.
Die türkische Küche hat auch die griechische und die übrige Balkanküche geprägt – unter anderem auch die Etymologie. So stammt zum Beispiel Zaziki aus dem türkischen Cacık, und Ćevapčići kommt von Kebapcik. Auch Joghurt kommt vom türkischen Yoğurt. Döner Kebab wird aus Rind-, Kalb- oder Geflügelfleisch hergestellt. In der Türkei, aber auch in anderen Ländern, wird der Döner auch auf dem Teller serviert.
Die türkische Stadt Afyon ist bekannt für Opium, türkischen Honig und weißen Marmor. Früher schmückte der blütenweiße Stein die Paläste römischer Kaiser, heute die Badezimmer in Luxushotels. Doch trotz großer Nachfrage birgt das Geschäft Risiken.
Güzelcamli mit seinen zahllosen, wunderschönen sandigen Stränden liegt etwa 23 Kilometer südwestlich von Kuşdası. Viele verschiedene Kulturen haben diese Kleinstadt während der Vergangenheit bevölkert und von besonderer Bedeutung hierbei waren die Ionier.
Ayvalik - Ein weiteres beliebtes Ausflugsziel ist der Teufelstisch, Seytan Sofrasi, der auf halber Strecke zwischen Ayvalık und Sarimsakli liegt.
Alibey Inseln - Natürlich wollten wir auch die Umgebung der Stadt Ayvalik ein wenig näher erkunden und hatten entsprechend erste Informationen für Kurzausflüge eingeholt.
Ayvalik - Einige Kilometer weiter im Süden liegt der Knoblauch Strand (Sarimsakli) bei Sarimsakli. Der Strand von Sarimsakli ist im Sommer von türkischen Touristen stark frequentiert, gerade aus den Großstädten Istanbul und Bursa zieht es die Gäste an.
Ayvalık ist eine kleine aber lebhafte Stadt an der türkischen Ägäisküste mit etwa 30 000 Einwohnern. Sie liegt in einem geschichtsträchtigen Teil der Türkei, zwischen Pergamon und Troja, etwa 120 km von Izmir entfernt.
Ayvalık - Von Elke Backert: Es gibt sie noch, die von deutschen Touristen kaum entdeckten ursprünglichen Fleckchen dieser Erde.
Kızılca - Wie viele andere Kleinstädte in der Türkei, so war auch Kızılca in der Vergangenheit stark von der Abwanderung besonders der jungen Bewohner betroffen. Keine Arbeit, keine Perspektive - so die überwiegenden Gründe.
Laodikeia - Eine Vielzahl der von uns besuchten antiken Orte in der Türkei stehen in engem Zusammenhang mit der christlichen Entwicklungsgeschichte und werden diesbezüglich explizit in der Bibel erwähnt, dies gilt auch für Laodikeia auch Laodicea geschrieben.
Laodikeia - Die Gründung der Stadt Laodikeia geht wahrscheinlich auf den König Antiochus II zurück, der zwischen 261 und 253 vor Christus auf der alten Siedlungsstätte Diospolis eine neue Stadt errichten ließ und sie nach seiner Frau Laodike benannte.
Alacati - Mittlerweile ist auch das Windsurfen an der türkischen Küste als Natursportart entdeckt. Natürlich sind die fehlenden, kräftigen Winde und flache Wasserzonen mit Ursache dafür, dass diese Sportart nicht überall betrieben werden kann.
Pollio - Zur Versorgung der Metropole Ephesus mit Frischwasser bauten die Römer in den Jahren 7 – 15 nach Christus an einem Wasserleitungssystem in die Berge, das auch ein noch heute gut erhaltenes Aquädukt über den Dervenddere Fluss enthielt.
Afyonkarahisar - Mehrfach schon hatten wir von der zweiten Tuffsteinregion, vergleichbar zu Kappadokien, dem Phrygischen Tal (Frig Vadisi) gehört, bislang allerdings ohne die Gegend um Afyon je aufgesucht zu haben.
Izmir - Bei den Menschen, die eine gewisse Affinität zum blauen Nass haben, sieht man ein anscheinend grundloses Lächeln im Gesicht, wenn diese zur Küste fahren.
Özdere Camping - Am frühen Sonntagmorgen brachen wir von Izmir aus zu unserer Rückfahrt nach Antalya auf, denn wir waren vom Direktor des Camlaralti Kollegs noch zum Frühstück nach Özdere eingeladen, einem kleinen Ort ohne weitere Bedeutung an der Strecke von Kusadasi nach Seferihisar.
Afyonkarahisar - Unsere Reise entlang der seldschukischen Karawanenstraße führte uns diesmal von Konya kommend auf der E 96 Richtung Afyonkarahisar, der für den Mohnanbau bekannten zentralen Stadt in der Türkei.
Selçuk, eine kleine Stadt nahe des Ägäischen Meeres, ist ein Treffpunkt verschiedenster Zivilisationen, Kulturen, Sprachen und Religionen.
Çeşme - Wir hatten uns mit Linda und Tony in Çeşme getroffen, um gemeinsam einen Tagesausflug zur Insel der Esel bei Çeşme zu unternehmen und auch die Stadt selbst kennen zu lernen.
Klaros - Etwa 16 Kilometer westlich der Stadt Selçuk trifft man auf einen weiteren Orakel Ort des Gottes Apollon, dem Ort Klaros (lateinisch Clarus), der in der Antike zur etwa 13 Kilometer entfernten Stadt Kolophon gehörte.
Izmir - Das türkische Tor zur Ägäis von Christian Michael. Selten gibt es so unterschiedliche Auffassungen und Meinungen wie bei der Frage nach „Leben in der Großstadt“.